В 90-х гг. Г. давала около 50% мирового экспорта марганца. Происходила концентрация производства. Основывались акционерные общества с участием местных, русских и иностранных капиталистов. К началу 20 в. по сравнению с 60-ми гг. 19 в. объём обрабатывающей промышленности вырос с 1 млн. руб. до 21 млн. руб., фабричная продукция составляла около 80% всей продукции. Однако преобладали предприятия с числом рабочих до 15 чел. Городское население Г. к концу 19 в. составляло 15,3%. Капиталистические отношения проникали и в грузинскую деревню. В 80-х гг. арендовало землю 37% крестьянских хозяйств, в 90-х гг. — почти вдвое больше. Углублялась классовая дифференциация крестьянства; на рубеже 19—20 вв. кулаки, владевшие 30% всех обрабатываемых земель, составляли 5% сельского населения, а полупролетарские слои — 55—60%. Развитие капиталистических отношений, политическая и экономическая консолидация Г. создали предпосылки для завершения формирования грузинской буржуазной нации. В 70—90-х гг. в ходе развития капитализма формировался рабочий класс Г. К концу 19 в. насчитывалось около 36 тыс. промышленных рабочих (включая рабочих горных производств, ж.-д. и строительных рабочих); общая численность лиц наёмного труда — 120 тыс. чел. Пролетариат Г., как и пролетариат всего Закавказья, с самого начала формирования отличался многонациональным составом. Совместный труд рабочих различных национальностей — грузин, азербайджанцев, армян, русских и др., их общая борьба против царизма и капиталистов закладывали основы интернациональной солидарности рабочих. Колониальная политика царизма, притеснение национальной культуры и социальный гнёт вызывали сопротивление трудящихся Г. Идеи русского освободительного движения оказывали влияние на грузинскую передовую общественность. Национально-освободительное движение в Г. усилилось в 60-х гг. 19 в. Во главе стояли видные писатели, общественные деятели — революционные демократы И.Г. Чавчавадзе, А.Р. Церетели, Н.Я. Николадзе, Г.Е. Церетели и др., получившие образование в России и приобщившиеся к революционным идеям В.Г. Белинского, А.И. Герцена, Н.А. Добролюбова, Н.Г. Чернышевского. Грузинские шестидесятники («Тергдалеулеби») боролись против социального и национального угнетения грузинского народа. Во 2-й половине 19 в. быстро развивалась грузинская национальная культура. Художественная литература Г., в которой утверждается критический реализм, выступала за социальное и национальное освобождение. Ту же цель преследовала грузинская и русская прогрессивная периодическая печать Г. Возрождается грузинский театр, складываются реалистическая живопись и музыкальная культура. С конца 60-х гг. на предприятиях Г. проходят первые экономические забастовки. В 70-х гг. под влиянием русского народничества зародилось народническое движение в Г. В конце 70-х гг. созданы рабочие кружки. К первому поколению рабочих-революционеров принадлежат М.И. и З.И. Чодришвили, М.З. Бочоридзе, А.Г. Окуашвили, И.Ф. Стуруа и др. Пролетариат Г. включался в общероссийское революционно-освободительное движение. В 1887 в Тбилиси основана одна из первых рабочих организаций Закавказья — «Рабочий союз». Руководителем его стал рабочий-слесарь Ф.А. Гузенко, прибывший из Ростова-на-Дону. В 80—90-х гг. росло число рабочих кружков. Пропагандистами идей марксизма среди рабочих были социал-демократы, сосланные в Г. из внутренних губерний России и Украины (Ф.Е. Афанасьев, С.Я. Аллилуев, А.М. Калюжный, И.И. Лузин, Ф.И. Майоров, Г.Я. Франчески и др.). Осенью 1891 в Тбилиси приехал А.М. Горький. Он поступил работать в Главные мастерские Закавказской ж.д. учётчиком, познакомился со многими участниками революционного движения и видными общественными деятелями. Горький установил связь с самообразовательным кружком ссыльного социал-демократа Ф.Е. Афанасьева и стал одним из руководителей т.н. Красногорской Коммуны. В конце 1892 в Тбилиси оформилась грузинская марксистская организация «Месаме-даси» (см. раздел Коммунистическая партия Грузии). Забастовочное движение в Г. с конца 90-х гг. под влиянием революционной социал-демократии принимает организованный характер. В 1898—1900 проходили первые маёвки рабочих Тбилиси. Г. в период империализма и буржуазно-демократических революций в России (1900—17). В начале 20 в. рабочее движение в Г. вступает в новый этап. Под руководством революционных социал-демократов грузинский пролетариат начинает массовую политическую борьбу. В 1900—02 произошли крупные забастовки на предприятиях Тбилиси, Батуми и в Чиатурском промышленном районе. Крупным революционным выступлением всероссийского масштаба была Батумская стачка и демонстрация 1902. Пролетариат Г. в июле — августе участвовал во Всеобщей стачке на Юге России 1903. В марте 1903 в Тбилиси состоялся 1-й съезд Кавказских социал-демократических организаций. В период Революции 1905—07 в России в Г. развернулась революционная борьба рабочих и крестьян. 18 января 1905 в Тбилиси началась забастовка ж.-д. рабочих, ставшая всеобщей. Вооруженные столкновения крестьян с полицией и воинскими отрядами происходили в Горийском, Тианетском уездах, в сёлах Кахети, Мегрелии и др. Участились выступления крестьян Гурии, связанных с рабочими Батуми (см. Гурийское восстание 1905). В Гурии власть фактически перешла в руки крестьянских комитетов; земли у помещиков были отобраны, созданы вооруженные «красные сотни». Октябрьская политическая стачка в Г. переросла в вооруженное восстание. В ноябре — декабре 1905 возникли первые профессиональные организации (см. раздел Профессиональные союзы). К концу 1905 почти вся Западная Г. и часть Восточной находились в руках восставшего народа. Восстания были жестоко подавлены царизмом. В 1912 в Г. вновь поднялась волна забастовок. Летом 1913 в стачке чиатурских горняков, шорапанских, зестафонских, потийских и батумских рабочих — грузчиков марганца участвовало около 10 тыс. чел. Массовый характер носили первомайские демонстрации 1912—14.